Update Regarding Yesterday’s Incident with Federal Law Enforcement

Dear CPS Families, 

I’m writing to you this Saturday to discuss an incident that happened at one of our schools, and to reassure you of the protocols we have in place to keep students and staff safe.

As you may have seen or read in the news, federal law enforcement agents visited one of our schools yesterday. These agents presented school staff with credentials from the Department of Homeland Security, the federal department that oversees Immigration and Customs Enforcement (ICE). We later learned that these officials were not from ICE, but rather from the U.S. Secret Service — a different federal law enforcement agency also overseen by the Department of Homeland Security. 

While this incident was due to a misunderstanding, it reflects the fear and anxiety that is present in our city right now, and it reflects the degree of caution that we are taking given recent federal policy changes. 

Earlier this week, the new presidential administration rescinded a longtime policy that protected sensitive locations like schools from being targeted by ICE for immigration enforcement. As a result, our school administrators have been on high alert to protect their school communities. 

Thankfully, CPS has established protocols for dealing with any federal law enforcement agent, regardless of the agency they represent. I am thankful that the staff at this school did what they were trained to do — they kept the agents outside of the building, and notified the CPS Law Department and the Office of Safety and Security. At no point did the agents enter the school, nor did they speak to any of our students or staff, other than the staff who met them at the door. All of our students and staff remained safe throughout the day.

Despite yesterday’s misunderstanding, the school’s response demonstrates that our school system, in partnership with community organizations and our labor partners, is prepared and ready to keep our students and staff safe.

I want to remind families of our commitments. In accordance with the Illinois Trust Act and Chicago's Welcoming City Ordinance, CPS:

• DOES NOT ask for our families' immigration status
• WILL NOT coordinate with ICE
• DOES NOT share student records with ICE, except in the rare case where there is a court order or consent from the parent/guardian.
• WILL NOT allow ICE agents access to CPS facilities unless they produce a criminal judicial warrant signed by a federal judge.  
• WILL NOT admit ICE agents into our schools based upon an administrative warrant, an ICE detainer, or other document issued by an agency enforcing civil immigration law

I want to encourage families to continue to visit cps.edu/NewAdminGuidance for the most up-to-date resources and information, including Know Your Rights guidance documents, dozens of trainings and workshops, immigration services for families, and more.  I want to thank all of the community organizations who have been supporting this work. I also want to remind families to ensure their student’s emergency contact information is up-to-date; please reach out to your school for assistance.

Most importantly, I want our families to know that our schools remain the safest, best places for all of our students. Our schools are filled with dedicated, thoughtful adults who are here to support our students and their families both inside and outside of the classroom. And we have protocols in place to make sure that our schools remain safe for all of our students, regardless of who they are or where they come from.

Please enjoy the rest of your weekend, and we look forward to welcoming all of our students back to school on Monday.

Sincerely,

Pedro Martinez
Chief Executive Officer
Chicago Public Schools

Bogdana Chkoumbova 
Chief Education Officer
Chicago Public Schools

Estimadas familias de las CPS:

Le escribo este sábado para hablar sobre un incidente que ocurrió en una de nuestras escuelas y para asegurarle los protocolos que tenemos establecidos para mantener seguros a los estudiantes y al personal. 

Como habrán visto o leído en las noticias, ayer agentes federales de seguridad visitaron una de nuestras escuelas. Estos agentes les presentaron al personal de la escuela credenciales del Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos (DHS, según sus siglas en inglés) el departamento federal que supervisa el Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (mejor conocido como ICE). Más tarde nos enteramos de que estos funcionarios no eran del ICE, sino del Servicio Secreto de los Estados Unidos, otra agencia federal encargada del cumplimiento de la ley, también supervisada por el Departamento de Seguridad Nacional. 

Si bien este incidente se debió a un malentendido, refleja el miedo y la ansiedad que hay presentes en nuestra ciudad en este momento, y refleja el grado de precaución que estamos tomando dados los recientes cambios en la política federal. 

A principios de esta semana, la nueva administración presidencial rescindió una política que protegía a lugares sensibles como las escuelas de ser objeto de controles migratorios por parte de ICE. Como resultado, nuestros administradores escolares han estado en alerta máxima para proteger a sus comunidades escolares. 

Afortunadamente, las CPS han establecido protocolos para responder a cualquier agente federal,  sin importar la agencia que represente. Agradezco que el personal de esta escuela hiciera lo que fue entrenado para hacer: mantuvieron a los agentes fuera del edificio y notificaron al Departamento de Derecho y la Oficina de Seguridad y Vigilancia de las CPS. En ningún momento los agentes entraron a la escuela ni hablaron con ninguno de nuestros estudiantes o miembros del personal, excepto con el personal que los recibió en la puerta. Todos nuestros estudiantes y miembros del personal permanecieron seguros durante todo el día. 

A pesar del malentendido de ayer, la respuesta de la escuela demuestra que nuestro sistema escolar, en asociación con organizaciones comunitarias y nuestros socios laborales, está preparado y listo para mantener seguros a nuestros estudiantes y personal. 

Quiero recordarles a las familias nuestros compromisos. En concordancia con la Ley de Confianza de Illinois (la “Illinois Trust Act”) y la Ordenanza de Ciudad Acogedora (“Welcoming City Ordinance”), las CPS: 

• NO le piden a nuestras familias revelar su condición migratoria;
• NO coordinarán con el Servicio de Control de Inmigración y Aduanas de los Estados Unidos (ICE);
• NO comparten expedientes estudiantiles con ICE, excepto en casos excepcionales donde haya una orden del tribunal o autorización de parte del padre o tutor legal;
• NO permitirán a agentes de ICE acceder a instalaciones de las CPS a menos de que presenten una orden judicial criminal firmada por un juez federal;
• NO admitirán a nuestras escuelas a agentes de ICE con órdenes administrativas, peticiones de detención de ICE o cualquier otro documento emitido por una agencia haciendo cumplir leyes de inmigración civiles.

Quiero alentar a las familias a que sigan visitando cps.edu/NewAdminGuidance para obtener los recursos e información más actualizados, incluidos los documentos de orientación Know Your Rights, docenas de entrenamientos y talleres, servicios de inmigración para familias y más. Quiero agradecer a todas las organizaciones comunitarias que han apoyado este trabajo. También quiero recordarles a las familias que se aseguren de que la información de contacto de emergencia de sus estudiantes esté actualizada; comuníquese con su escuela para obtener ayuda.

Lo más importante es que quiero que nuestras familias sepan que nuestras escuelas siguen siendo los lugares más seguros y mejores para todos nuestros estudiantes. Nuestras escuelas están llenas de adultos que están dedicados y atentos que están aquí para apoyar a nuestros estudiantes y sus familias tanto dentro como fuera del aula. Y tenemos protocolos establecidos para asegurarnos de que nuestras escuelas sigan siendo seguras para todos nuestros estudiantes, sin importar quiénes sean o de dónde vengan. 

Disfrute el resto de su fin de semana y esperamos darle la bienvenida a todos nuestros estudiantes nuevamente a la escuela el lunes.

Atentamente,

Pedro Martinez
Director Ejecutivo
Esuelas Públicas de Chicago 

Bogdana Chkoumbova 
Directora de Educación 
Esuelas Públicas de Chicago